Japón alguna vez lideró el mundo en eficiencia energética, pero ahora está muy por detrás de Gran Bretaña y otros países europeos cuando se mide en términos de producción económica por unidad de energía consumida. Las emisiones de gases de efecto invernadero de Japón se han reducido en un 10 por ciento en los 30 años hasta 2020, pero gran parte de la reducción no se debe a una mayor eficiencia energética sino a un crecimiento económico lento y una población cada vez menor.
Japón alguna vez lideró el mundo en eficiencia energética, pero ahora está muy por detrás de Gran Bretaña y otros países europeos cuando se mide en términos de producción económica por unidad de energía consumida.
Las emisiones de gases de efecto invernadero de Japón se han reducido en un 10 por ciento en los 30 años hasta 2020, pero gran parte de la reducción no se debe a una mayor eficiencia energética sino a un crecimiento económico lento y una población cada vez menor. En otros países occidentales, la descarbonización y el crecimiento económico a través de energías renovables están dando sus frutos, pero el estancamiento económico ha impedido que Japón lo haga.
“Convertiremos el desafío de la descarbonización en un motor de crecimiento y lucharemos por una economía sostenible”, dijo Fumio Kishida, primer ministro, en el consejo de Transición Verde del gobierno en julio.
Aunque Japón está lejos de ser el mayor consumidor de energía de Asia en términos del tamaño de su economía, el terremoto y el tsunami de 2011 retrasaron los cambios en su combinación energética. Japón se ha vuelto más dependiente de los combustibles fósiles a medida que la cantidad de electricidad generada por sus plantas nucleares se ha desplomado. La escasez de energía de Japón este verano se resolvió de manera similar al encender viejas centrales eléctricas de carbón.
Japón también ha tardado en adoptar las energías renovables. Introdujo una tarifa de alimentación en 2012, pero no comenzará a licitar proyectos eólicos marinos hasta 2020, y la infraestructura de energía eólica del país está subdesarrollada. Japón es pionero en el desarrollo de baterías de iones de litio, que son cruciales para la descarbonización, pero ha estado perdiendo cuota de mercado frente a China en los últimos años.
La transición ecológica de Japón se ha visto obstaculizada aún más por políticas incoherentes. El gobierno japonés continuó extendiendo los subsidios a la gasolina introducidos en enero para mantener bajos los precios. Sin embargo, no hay una fecha límite clara para el plan, lo que retrasará aún más la necesaria reforma de la combinación energética de Japón.
Japón, que aprovechó la crisis del petróleo a su favor mediante la promoción de automóviles y electrodomésticos de bajo consumo, parece estar interfiriendo cada vez más en la guerra de precios de la energía.